El mercado laboral estadounidense se encuentra en un momento decisivo con la llegada inminente de la segunda administración del presidente electo Donald Trump. Durante los últimos dos años, el sector de la salud ha liderado el crecimiento en comparación con otras industrias, en gran parte impulsado por el gasto relacionado con la pandemia de Covid-19. Según el último informe de empleo del Departamento de Trabajo de EE. UU., el sector de la salud y la asistencia social añadió 902,000 empleos en 2024, casi igualando los 966,000 empleos creados en 2023. En contraste, el sector gubernamental mostró un crecimiento más moderado, generando aproximadamente 440,000 empleos en 2024, una disminución notable respecto a los 709,000 del año anterior.
El crecimiento en el sector de la salud está vinculado, en parte, al aumento poblacional y al notable incremento en el número de jubilados. Como señala Elise Gould, economista principal del Instituto de Políticas Económicas, «la atención médica y el seguro social han estado creciendo de manera constante durante años. Parte de esto se debe a una población envejecida, y parte a simplemente el crecimiento poblacional».
Looming change
Sin embargo, esta tendencia podría sufrir un cambio radical en una administración Trump, especialmente si se implementan políticas como las deportaciones masivas y un renovado debate sobre las visas laborales extranjeras. Según el Instituto de Políticas de Migración, en 2021, los inmigrantes representaban casi el 18% de los trabajadores del sector salud. Gould advierte que «ya existe una demanda tan alta en ese sector y si se llevan a cabo deportaciones masivas, eso sin duda tendrá un costo para los servicios que se pueden proporcionar en esos sectores». Esta situación podría derivar en escasez de personal, lo que a su vez podría generar presiones inflacionarias adicionales, ya que los empleadores competirían por un número reducido de trabajadores.
El sector gubernamental ha sido el segundo con mayor crecimiento en los últimos dos años, con un aumento notable en el empleo a nivel estatal. Sin embargo, como en el sector salud, la administración Trump podría ver reducciones de personal en el sector gubernamental a través de su nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental, encabezado por figuras como Elon Musk y Vivek Ramaswamy, que tiene como objetivo reducir el gasto público. Gould señala que «si se eliminan políticas a nivel federal, perderemos a muchos trabajadores altamente productivos, lo que podría perjudicar los servicios que se ofrecen y, por supuesto, la economía en general».
Manufacturing growth — maybe
Por otro lado, la administración Trump podría resultar beneficiosa para sectores como la manufactura, la minería y la silvicultura, que experimentaron un crecimiento limitado en 2024. Las propuestas de aranceles de Trump podrían impulsar el crecimiento en estas industrias, aunque es difícil predecir el alcance de dicho impacto. Gould enfatiza que «cuando los trabajadores tienen dinero en sus bolsillos y lo gastan en bienes y servicios, eso impulsa la producción de bienes y la provisión de servicios». A pesar del crecimiento en la productividad y la disminución de la inflación, todavía hay un amplio margen para que los salarios aumenten sin ejercer presión inflacionaria.
