Investigadores del Instituto Karolinska han realizado un importante avance en el conocimiento de la biología de los salamandras, al mapear el genoma de la salamandra de costillas ibérica. Este estudio, publicado en la revista Cell Genomics, revela cómo la composición y organización del ADN de este anfibio están intrínsecamente relacionadas con su notable capacidad para regenerar partes del cuerpo.
Conocidas por su singular habilidad para regenerar extremidades completas y su resistencia al desarrollo de tumores, las salamandras han sido objeto de estudio durante años. Sin embargo, los mecanismos moleculares detrás de estas sorprendentes características han permanecido en gran medida en la sombra debido a la falta de información sobre la composición de su genoma. El trabajo del equipo del Karolinska ha constituido un avance significativo para desentrañar estos misterios biológicos.
Un desafío técnico superado
Según András Simon, profesor en el Departamento de Biología Celular y Molecular, «hemos mapeado el genoma de la salamandra de costillas ibérica, cuyo ADN es seis veces más grande que el de los humanos y está lleno de secuencias cortas no codificantes, repetidas a lo largo del genoma». Este hallazgo ha sido un desafío técnico considerable, pero el resultado representa un mapeo detallado que supera el de cualquier otro organismo con un tamaño de genoma similar.
Mediante métodos avanzados de secuenciación, los investigadores han podido determinar las posiciones exactas de las secuencias codificantes y no codificantes en cada cromosoma. Esto les ha proporcionado información valiosa sobre cómo ciertas secuencias de ADN no codificantes moldean la composición del genoma y cómo se regulan durante el proceso de regeneración de una extremidad.
Ketan Mishra, estudiante de doctorado en el mismo departamento, explica: «hemos identificado qué genes codificadores de proteínas faltan en el genoma de la salamandra o tienen más copias que en otras especies». Los resultados de este estudio son un recurso valioso para investigadores en diversas áreas, como la evolución del genoma, la biología regenerativa y del desarrollo, así como la biología del cáncer.
Los próximos pasos de esta investigación se centrarán en estudios funcionales, donde los investigadores manipularán procesos moleculares para determinar cómo estos afectan la capacidad regenerativa. También planean realizar estudios comparativos con otras especies para profundizar en la comprensión de estos mecanismos.
Más información:
Thomas Brown et al, Chromosome-scale genome assembly reveals how repeat elements shape non-coding RNA landscapes active during newt limb regeneration, Cell Genomics (2025).
Proporcionado por Karolinska Institutet
