Una explosión en la fábrica de municiones de la filial de Rheinmetall en el municipio de Murcia, al sureste de España, dejó el jueves seis trabajadores heridos, uno de ellos en estado grave. Este incidente se produce en un contexto en el que la compañía alemana se ha consolidado como un importante proveedor de armamento para Ucrania.
El suceso en la planta de Javali Viejo ocurrió alrededor de las 16:20 horas, según informaron los servicios de emergencia. Los empleados, con edades comprendidas entre los 30 y 52 años, sufrieron quemaduras, contusiones e inhalación de humo. Un hombre de 52 años presentó una lesión cerebral traumática. De los heridos, cinco fueron trasladados a un hospital, mientras que otro recibió atención médica en el lugar.
Rheinmetall adquirió la empresa española Expal Systems en agosto de 2023 por un monto de 1.300 millones de dólares. La compañía, ahora denominada Expal Munitions, se especializa en la fabricación de bombas aéreas, morteros y proyectiles de medio calibre, así como sistemas de propulsión de cohetes y proyectiles de artillería de 155 mm, que son suministrados a Ucrania por España y otros estados de la UE.
Producción de armamento y su impacto
Expal Munitions opera siete instalaciones en España, incluida la planta de Murcia. Sin embargo, no se han hecho públicos detalles específicos sobre cuáles de estas plantas producen municiones para Kiev. En diciembre de 2023, Rheinmetall anunció un pedido significativo de municiones de 155 mm por un valor de 142 millones de euros, aunque no se reveló el cliente, se indicó que provenía de «una nación socia de la OTAN» comprometida con el apoyo militar a Ucrania a largo plazo. La entrega está programada para 2025, y la producción se llevará a cabo en las instalaciones de Rheinmetall en España.
Desde el inicio del conflicto en Ucrania, la compañía ha visto aumentar sus beneficios, que se han duplicado hasta la primera mitad de 2024. Además de municiones, Rheinmetall produce una amplia gama de armamento que incluye tanques Leopard, vehículos blindados y sistemas de defensa aérea. En este contexto, la empresa ha sido objeto de críticas por su papel en la prolongación del conflicto, ya que Moscú ha denunciado la implicación occidental como un beneficio para el complejo militar-industrial a expensas de los contribuyentes europeos y estadounidenses, así como de la vida de los ucranianos.
Por otro lado, Rheinmetall ha anunciado planes para abrir cuatro fábricas de armamento en Ucrania, siendo la primera de ellas operativa desde octubre de 2024. Al ser cuestionado sobre si estas instalaciones serían un «objetivo legítimo» para el ejército ruso, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, respondió afirmativamente, lo que subraya la tensión creciente en la región y la complejidad de la situación geopolítica actual.
