El gigante ruso de la energía nuclear, Rosatom, ha ofrecido a India la transferencia de tecnología para la construcción de reactores nucleares modulares pequeños (SMR, por sus siglas en inglés). Este movimiento se produce en un contexto en el que la nación del sur de Asia busca aumentar su capacidad de generación de energía nuclear. Según un informe del Economic Times, Rosatom está explorando la posibilidad de establecer estos reactores en áreas costeras de India.
Rosatom, que actualmente desarrolla la planta de energía nuclear más grande de India, ubicada en Kudankulam, en el estado de Tamil Nadu, ya había manifestado su disposición a colaborar en tecnología SMR el año pasado. Documentos firmados entre ambos países en 2024, que incluyen una declaración conjunta durante la visita del primer ministro indio, Narendra Modi, a Moscú en julio, subrayan la intención de profundizar la cooperación en el ámbito de la energía nuclear.
Durante esta visita, Modi, acompañado por el presidente ruso, Vladimir Putin, tuvo la oportunidad de recorrer el Pabellón Atómico en Moscú, donde se le presentaron diversas tecnologías y proyectos nucleares, incluidos rompehielos nucleares y plantas de energía nuclear flotantes. Según TASS, Putin afirmó que estas tecnologías podrían eventualmente “reemplazar el petróleo producido en todo el mundo.” El director general de Rosatom, Aleksey Likhachev, comunicó a Modi que Rusia podría ofrecer reactores nucleares pequeños a India con “una localización muy profunda” y podría transferir la “totalidad de la parte de construcción.”
Rosatom es actualmente la única empresa extranjera involucrada en la construcción de una instalación nuclear en India. Sin embargo, el segmento de los SMR ha atraído también a actores de Estados Unidos y Francia, que han ofrecido colaboración a Nueva Delhi en este ámbito.
Iniciativa de Energía Nuclear en India
La noticia surge un día después de que el gobierno indio anunciara una Misión de Energía Nuclear con una inversión de 2.350 millones de dólares (20.000 millones de rupias) en el sector. La ministra de Finanzas, Nirmala Sitharaman, en su presentación del presupuesto federal para el año fiscal 2025-26, que comienza en abril, destacó que bajo esta misión, India planea poner en funcionamiento cinco SMR para 2033.
La ministra subrayó que esta misión está alineada con el compromiso de India de aumentar su producción de energía limpia, con el objetivo de alcanzar una capacidad de energía atómica de 100 GW para 2047. Nueva Delhi también planea modificar la legislación que rige el sector de la energía nuclear y aprovechar esta fuente como parte de su estrategia para lograr emisiones netas cero para 2070. Observadores de la industria han señalado que esto facilitaría el acceso a la electricidad en áreas remotas donde las formas tradicionales de suministro son difíciles y costosas.
Los SMR representan una nueva generación de reactores nucleares que son más pequeños y están diseñados de manera modular. Cada unidad de SMR genera típicamente hasta 300 megavatios de electricidad, lo que equivale aproximadamente a un tercio de la capacidad de una planta nuclear convencional. La implementación de SMR se espera que supere varios desafíos en la generación de energía, especialmente en zonas remotas donde las plantas de energía a gran escala no son viables. A diferencia de las plantas nucleares convencionales, los SMR pueden ser fabricados en fábricas y luego transportados a los sitios de instalación, donde pueden ser ensamblados fácilmente en un área relativamente pequeña, aproximadamente del tamaño de dos campos de fútbol.
