Un asteroide con potencial de colisión con la Tierra en 2032
Un asteroide que ha cobrado relevancia por su posible colisión con la Tierra en 2032, conocido como 2024 YR4, ahora presenta una probabilidad de impacto de aproximadamente un 3%, la más alta jamás registrada, según informes de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA). Este asteroide, catalogado dentro de la categoría de «asesinos de ciudades», ha visto aumentar sus posibilidades de impacto de manera constante desde su descubrimiento en diciembre pasado. Al inicio, la probabilidad de colisión se estimaba en un 1%, un umbral que obliga a las agencias a comunicar formalmente al público la existencia de un riesgo, el cual es, por sí mismo, una situación excepcional.
Las estimaciones actuales indican que hay una posibilidad de alrededor del 3.1% de que el asteroide impacte en la Tierra el 22 de diciembre de 2032, en un breve período en que su órbita alrededor del Sol cruza la trayectoria del planeta. Esto equivale a aproximadamente una entre treinta y dos posibilidades de colisión. La ESA, sin embargo, ha proporcionado una estimación ligeramente inferior, situando la probabilidad en un 2.8%. Ambas cifras han sido ajustadas al alza en la última semana, cuando se acordó que la probabilidad de un impacto era más cercana al 2%.
Los astrónomos y científicos han señalado que esta probabilidad podría reducirse a cero a medida que se obtenga más información sobre el asteroide. El telescopio espacial James Webb lo observará de cerca antes de que se vuelva indetectable en abril. La incertidumbre radica en un área de «duda» en el espacio exterior, donde se desconoce si el asteroide seguirá un camino que lo lleve a colisionar con la Tierra. Richard Moissl, responsable de la Oficina de Defensa Planetaria de la ESA, explicó que a medida que se reduce la zona de incertidumbre, aumenta la proporción del área que ocupa la Tierra, lo que a su vez incrementa la probabilidad de impacto, aunque esto no significa que el riesgo real haya cambiado. Moissl enfatizó que una probabilidad del 3% aún implica un 97% de posibilidades de que el asteroide no impacte en nuestro planeta, y es muy probable que 2024 YR4 no represente una amenaza para la Tierra.
