El acelerado deshielo de los glaciares a causa del cambio climático
El cambio climático está provocando un deshielo acelerado de los glaciares de montaña en todo el mundo, según un amplio estudio publicado recientemente en la revista Nature. Este análisis revela que los glaciares han perdido hielo a una tasa de aproximadamente 255 mil millones de toneladas anuales entre 2000 y 2011, cifra que se incrementó a cerca de 346 mil millones de toneladas anuales en la siguiente década. En el último año analizado, 2023, el deshielo alcanzó un récord de 604 mil millones de toneladas perdidas, lo que refleja una tendencia alarmante en el deterioro de estos cuerpos de hielo.
El estudio, que se basa en una colaboración internacional y 233 estimaciones sobre la variación en el peso de los glaciares, concluye que desde el año 2000 se han perdido más de 7 billones de toneladas de hielo. William Colgan, glaciólogo del Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia y uno de los autores del estudio, subraya que la velocidad de este deshielo se está acelerando, lo que debería preocupar a la sociedad. En particular, los glaciares de Alaska son los que están sufriendo la mayor pérdida, con un descenso de aproximadamente 67 mil millones de toneladas anuales.
En Europa Central, los glaciares han mostrado la mayor reducción porcentual en los últimos 24 años, disminuyendo un 39% desde el año 2000. Colgan expresa su preocupación por los Alpes, que han experimentado un deshielo significativo y podrían, eventualmente, desaparecer si las temperaturas estivales continúan en aumento. La investigación también resalta que el derretimiento de glaciares contribuye más al aumento del nivel del mar que la pérdida de hielo en Groenlandia o la Antártida, lo que agrava la crisis climática en curso. Como advierte Ted Scambos, científico del hielo de la Universidad de Colorado, los cambios actuales son distintos a los ciclos naturales de crecimiento y reducción de los glaciares, y están directamente relacionados con el aumento de gases de efecto invernadero debido a la quema de combustibles fósiles.
