El fascinante espectáculo de la galaxia NGC 2283 a través del telescopio James Webb
La galaxia NGC 2283, ubicada a 45 millones de años luz de la Tierra en la constelación Canis Major, ha sido capturada en una impresionante imagen por el telescopio espacial James Webb. Este tipo de galaxia, conocida como espiral barrada, muestra una brillante barra central de estrellas rodeada por brazos que se enrollan de manera suelta, repletos de cúmulos estelares y nubes de gas interestelar. Este entorno propicio es fundamental para la formación activa de nuevas estrellas, ya que el gas hidrógeno que las rodea sirve como principal combustible, al que se suman las explosiones de supernovas, que enriquecen el medio interestelar.
En el centro de NGC 2283 se encuentra una supernova de tipo II, denominada SN 2023AXU, que fue observada por primera vez el 28 de enero de 2023. Este tipo de supernova representa el final de la vida de una estrella masiva, al menos ocho veces más grande que el Sol. Durante su colapso, la estrella genera una explosión que lanza material a través de vastas distancias, permitiendo que los elementos como el oxígeno y el sodio se integren en futuras generaciones de estrellas. Este ciclo de formación estelar y explosiones supernova es crucial para la evolución química de las galaxias.
La imagen reciente de NGC 2283 fue producida a partir de seis fotografías tomadas por las cámaras de infrarrojo cercano y medio del telescopio James Webb en un lapso de 17 minutos. Los astrónomos utilizaron diferentes filtros para captar las diversas emisiones y poblaciones estelares de la galaxia. Esta observación forma parte de un estudio más amplio que examina las conexiones entre estrellas, gas y polvo en galaxias cercanas en formación. NGC 2283 es solo una de las 55 galaxias estudiadas en este programa, que tiene como objetivo entender mejor los procesos de formación estelar en el universo local.
