El próximo eclipse lunar total, que se producirá en la noche del 13 al 14 de marzo, brindará una oportunidad única para los observadores del cielo. Este fenómeno, conocido como la «luna de sangre», se produce cuando la Luna pasa a través de la sombra de la Tierra, lo que resulta en un cambio de color en su superficie. Sin embargo, este evento también plantea un desafío significativo para las misiones lunares, especialmente para aquellas que dependen de energía solar, como el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), que lleva en órbita alrededor de la Luna desde 2009.
Durante el eclipse, el LRO se verá obligado a apagar sus instrumentos científicos y algunos componentes no esenciales para conservar energía. Noah Petro, científico del proyecto LRO en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, ha indicado que la batería del LRO, que ya había perdido eficiencia, se cargará al máximo antes del eclipse. Este satélite pasará cerca de seis horas en la oscuridad, lo que podría afectar su capacidad de operación. Sin embargo, las medidas de precaución implementadas son adecuadas para asegurar que el LRO sobreviva a esta fase crítica.
No solo el LRO enfrenta este desafío. El Blue Ghost, un módulo de aterrizaje de Firefly Aerospace, que aterrizó en la superficie lunar el 2 de marzo de 2025, también es un actor relevante en este escenario. A diferencia del LRO, el Blue Ghost está diseñado para operar únicamente durante el día lunar, lo que implica un ciclo de vida limitado. El equipo de Firefly Aerospace confía en que el módulo podrá sobrevivir a la oscuridad del eclipse, y planea capturar imágenes de este evento desde la superficie lunar. Esta situación destaca los retos y riesgos que enfrentan las misiones lunares en condiciones adversas, haciendo de la exploración espacial una tarea compleja y fascinante.
