La reciente retórica de aranceles del expresidente Donald Trump contra Canadá ha comenzado a causar estragos en pequeñas empresas de Vermont, un estado con lazos comerciales significativos con su vecino del norte. Este conflicto comercial, que se intensificó con la imposición de aranceles del 25% sobre productos canadienses, ha llevado a la paralización de envíos cruciales para negocios como Caledonia Spirits, un productor de licores con sede en Montpelier. Según Ryan Christiansen, presidente y destilador principal de la empresa, un pedido importante que la Société des alcools du Québec había realizado ha quedado estancado en un muelle de carga durante un mes, afectando gravemente su planificación financiera durante un período ya de por sí lento.
Vermont exporta anualmente bienes por un valor de 680 millones de dólares a Canadá, mientras que importa más de 2.600 millones en productos, siendo la electricidad y el combustible algunos de los más destacados. El impacto de los aranceles se ha dejado sentir desde febrero, cuando Trump hizo el anuncio inicial, desencadenando represalias por parte del entonces primer ministro canadiense, Justin Trudeau, quien también retiró productos alcohólicos estadounidenses de las estanterías de Ontario.
Repercusiones en el turismo y el comercio local
La situación no solo afecta a los productores de licores, sino que también ha comenzado a impulsar preocupaciones en el sector turístico. Steve Wright, presidente y gerente general de Jay Peak Resort, un destino muy visitado por turistas canadienses, ha observado una disminución en el gasto de estos visitantes durante períodos clave, como las semanas de vacaciones en Quebec y Ontario. Aunque los turistas canadienses representan aproximadamente la mitad del mercado del resort, su ausencia ha sido notable, lo que subraya la importancia de mantener buenas relaciones comerciales y diplomáticas entre ambos países.
En Montpelier, la inquietud se ha expandido entre los pequeños empresarios, quienes están considerando iniciativas para atraer a los visitantes canadienses. Bill Butler, cofundador de Artisans Hand Craft Gallery, ha propuesto celebrar «Días de Canadá» con promociones especiales para fomentar el turismo desde el norte. Esta actitud proactiva es un claro reflejo de la necesidad de fortalecer los lazos culturales y comerciales que han sido una constante en esta región.
Por otro lado, el dueño de Guy’s Farm & Yard, Sam Guy, ha expresado su preocupación por el aumento de precios en productos importados debido a los aranceles, que inevitablemente repercutirán en los consumidores. Este tipo de medidas, que afectan a productos básicos como la alimentación animal y otros insumos, pone de relieve la interdependencia económica que existe entre Vermont y Canadá, recordando que una política comercial adversa puede tener efectos perjudiciales en la vida cotidiana de los ciudadanos.
