Las emisiones de gases, los terremotos y las deformaciones del terreno en el volcán Mount Spurr, situado a aproximadamente 130 kilómetros al noroeste de Anchorage, en Alaska, indican que el volcán se encuentra “progresando hacia una erupción”, según han informado científicos esta semana. Matt Haney, el científico a cargo del Alaska Volcano Observatory, ha señalado que “este periodo de inquietud terminará probablemente en una erupción explosiva, similar a las que ocurrieron en 1953 y 1992”.
Historia reciente de erupciones en Mount Spurr
El volcán, que se eleva a 3.374 metros y está cubierto de hielo y nieve, ha mostrado signos de que una erupción podría ocurrir en las próximas semanas o meses. Un comunicado emitido por el observatorio y la United States Geological Survey (USGS) confirmó que “la actividad sísmica se mantiene elevada, con numerosos pequeños terremotos volcánicos detectados en las últimas 24 horas”. Este aumento de actividad sísmica ha llevado a elevar el nivel de alerta del volcán de verde a amarillo.
Las erupciones más recientes de Mount Spurr ocurrieron en 1953 y 1992, específicamente en Crater Peak, un vent ventral a unos 3,2 kilómetros del cráter principal. Estas erupciones duraron entre tres y siete horas, produciendo columnas de ceniza que alcanzaron más de 15.000 metros de altitud. Desde entonces, ha habido períodos de actividad sísmica elevada, incluyendo un incremento notable entre 2004 y 2006.
Señales de advertencia y la necesidad de financiación
La reciente actividad sísmica, junto con un aumento significativo de las emisiones de gases, ha llevado a los científicos a concluir que Mount Spurr podría erupcionar pronto. El observatorio ha indicado que se espera un incremento adicional en la actividad sísmica, las emisiones de gases y el calentamiento de la superficie antes de una posible erupción. Estas señales de alerta podrían ofrecer días o semanas de aviso adicional a la población local.
Uno de los principales peligros potenciales para los residentes de Alaska sería la disminución de la calidad del aire debido a la caída de ceniza. En respuesta a estas preocupaciones, los senadores republicanos Lisa Murkowski y Dan Sullivan han presentado legislación para aumentar la financiación federal destinada a la USGS y continuar el monitoreo volcánico en el estado. Murkowski ha enfatizado la importancia de contar con sistemas de detección y alerta fiables, especialmente dado que Mount Spurr se encuentra a menos de 100 millas del Aeropuerto Internacional Ted Stevens, uno de los centros de carga aérea más grandes del mundo.
