El escándalo de abuso sexual infantil que rodea al actor Stephen Collins, conocido por su papel en la serie 7th Heaven, ha vuelto a ser noticia tras el estreno de Hollywood Demons, una nueva docuserie de seis partes producida por Investigation Discovery. El primer episodio, que se emitirá el 24 de marzo, revisita las acusaciones de molestia que surgieron en 2014.
En una grabación no autorizada de una sesión de terapia de pareja en 2012 con su entonces esposa Faye Grant, Collins admitió haber tenido contactos sexuales inapropiados con tres menores de edad, cuyas edades oscilaban entre los 10 y 13 años, en un periodo que abarca desde 1973 hasta 1994. La grabación se filtró en 2014, en medio de su divorcio, y Collins se disculpó públicamente por haber hecho algo “terriblemente mal” que lamentaba profundamente. En una entrevista con 20/20 de Yahoo, ofreció más detalles sobre las acusaciones y expresó su arrepentimiento.
Una de las denunciantes, April Price, relata en la docuserie que Collins se expuso a ella en 1983, cuando ella tenía 13 años. Price se encontraba de visita en casa de su tía, una productora de Hollywood, cuando el entonces actor de 35 años, que vivía en el mismo complejo de apartamentos, la violó en más de una ocasión, dejándola “completamente indefensa”.
Price también narra que años más tarde, cuando ella tenía 20 años, se encontró con Collins, quien se disculpó por su comportamiento.
La serie 7th Heaven se emitió entre 1996 y 2007, convirtiendo a Collins y a otros actores, como Jessica Biel, en figuras ampliamente reconocidas. Collins interpretó a Eric Camden, un ministro que era el eje moral de la serie. En la docuserie, también participan actores como Jeremy London y Kyle Searles, así como Garth Ancier, ex presidente de la WB, quienes discuten el escándalo y el comportamiento de Collins en el set.
Aunque Price y otra mujer presentaron denuncias policiales contra Collins, sus quejas no se encontraban dentro del plazo de prescripción. Hasta la fecha, Collins no ha enfrentado ninguna acción penal o civil por los delitos que se le imputan.
El relato de Price sobre los abusos
Price recuerda que durante una visita a su tía, se sintió emocionada por conocer a su famoso vecino. Sin embargo, la situación se tornó inquietante cuando, tras una serie de interacciones aparentemente inocuas, Collins se presentó desnudo en el patio. Price relata el momento con claridad: “Eso fue tan desconcertante y tan inesperado. Sé que él me vio de pie allí”.
En otra ocasión, Collins, que había prometido ayudar a Price a montar un sistema de videojuegos Atari, la invitó a su apartamento bajo el pretexto de entregarle recuerdos de su programa. Una vez dentro, Price se encontró nuevamente con un Collins completamente desnudo, lo que la dejó en una situación de vulnerabilidad extrema.
Afortunadamente, la intervención de su tía evitó que la situación fuera a mayores. Price, quien había sufrido abusos a los cuatro años por parte de un canguro, decidió “enterrar” el suceso y no contarle a nadie lo ocurrido, convencida de que nadie le creería.
Años después, cuando Collins continuaba su carrera, Price se confió a su tía sobre lo sucedido. Aunque no hizo públicas sus alegaciones, recibió una disculpa de Collins alrededor de 1997, que ella percibió como poco sincera.
La docuserie también examina cómo el comportamiento de Collins contrastaba con su imagen pública como “el padre de América”. En una ocasión, Collins había criticado a su colega Jessica Biel por una sesión fotográfica considerada provocativa cuando ella era menor de edad, lo que añade una capa de ironía a su situación actual.
Los productores de la docuserie intentaron contactar a más de 100 asociados de Collins, pero la mayoría declinó participar o no respondió. Aquellos que lo hicieron elogiaron su ética laboral y comportamiento en el set, aunque algunos, como Jeremy London, mostraron un cambio de opinión cuando se les informaron sobre las acusaciones.
En la actualidad, Collins, de 77 años, vive con una mujer 40 años más joven que él, quien era admiradora del actor antes de que comenzaran a salir. Esta diferencia de edad, dado su pasado, ha suscitado inquietudes entre quienes conocen su historia.
Hollywood Demons se emitirá semanalmente a partir del 24 de marzo en Investigation Discovery y estará disponible para streaming en Max.
