Los aficionados a la astronomía tienen una cita ineludible este sábado 29 de marzo, cuando un eclipse solar parcial transformará el amanecer en ciertas regiones del mundo. Este fenómeno celeste, que se producirá tras la reciente eclosión de un espectacular eclipse lunar total, será visible en el noreste de Estados Unidos, en el este de Canadá, en partes de África occidental y en Europa. La combinación de la posición del Sol, la Luna y la Tierra dará lugar a un espectáculo único, aunque no se tratará de un eclipse total como el que se espera para abril de 2024.
El eclipse solar parcial ocurre cuando la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra, proyectando una sombra que se extiende sobre ciertas áreas del hemisferio norte. Durante este evento, la cobertura del Sol por parte de la Luna no será completa, lo que generará una forma de media luna en el cielo. La magnitud del eclipse variará según la ubicación; en algunos lugares se podrá observar un «doble amanecer», fenómeno que ocurre cuando la silueta de la Luna provoca que el Sol emergente parezca tener «cuernos». Este efecto es particularmente notable en el noreste de Maine y en partes de Canadá.
Cuándo y desde dónde verlo
El eclipse comenzará en la mañana del sábado, con su fase parcial iniciándose alrededor de las 4:50 a.m. hora del este (ET) y finalizando poco antes de las 8:43 a.m. ET. Entre las ciudades estadounidenses que tendrán la mejor visibilidad se encuentran Boston, donde se podrá observar hasta un 43% de cobertura, y Portland, Maine, con un 64%. Los tiempos de visibilidad variarán, pero es recomendable usar gafas especiales para eclipses y evitar mirar directamente al Sol sin la protección adecuada.
La NASA advierte que es crucial utilizar gafas de eclipse o un visor solar adecuado en todo momento, ya que las gafas de sol convencionales no ofrecen la protección necesaria. Además, se desaconseja observar el Sol a través de cámaras, telescopios o binoculares, a menos que se utilicen filtros solares específicos. Para aquellos que no dispongan de gafas, una alternativa segura es crear un proyector de agujero estenopeico, una técnica sencilla y efectiva para observar fenómenos solares sin riesgo para la vista.
