Nueva etapa en el desarrollo del X-59 de NASA
NASA ha dado un paso significativo en la preparación de su nuevo jet supersónico, el X-59, tras completar una importante prueba en tierra. Este ejercicio, denominado «mantenimiento de velocidad del motor», se llevó a cabo en marzo y tiene como objetivo garantizar que el X-59 pueda mantener una velocidad específica durante su primer vuelo, programado para más adelante este año. Paul Dees, subdirector de propulsión del X-59 en el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de California, explicó que este sistema funciona de manera similar al control de crucero en los vehículos, permitiendo al piloto ajustar la velocidad de forma incremental según sea necesario.
La prueba reciente no solo verificó el funcionamiento del sistema de mantenimiento de velocidad de manera aislada, sino que también se aseguró de que todos los sistemas del avión trabajaran en conjunto durante el vuelo. Dees destacó la importancia de confirmar que todos los componentes, incluyendo software, conexiones mecánicas y leyes de control, funcionaran como se había previsto. Esta integración es fundamental, ya que un avión debe operar de manera armónica para garantizar la seguridad y eficacia en vuelo.
El X-59 ha sido desarrollado bajo el programa Quesst (Quiet SuperSonic Technology) de NASA, en colaboración con Lockheed Martin. Este innovador avión está diseñado para alcanzar velocidades supersónicas sin generar el estruendo característico de los booms sónicos, un fenómeno que actualmente prohíbe el vuelo supersónico sobre áreas pobladas en Estados Unidos. La capacidad de volar a estas velocidades sin los inconvenientes acústicos podría revolucionar el transporte aéreo y permitir vuelos supersónicos a través del país en el futuro. Recientemente, el equipo de NASA y Lockheed Martin también realizó pruebas de interferencia electromagnética para asegurar el correcto funcionamiento de los equipos de navegación y sensores a bordo, lo que representa un avance más en la preparación del X-59 para su esperado vuelo inaugural.
