El asteroide 2024 YR4 y su posible impacto lunar
El asteroide 2024 YR4, que había sido objeto de preocupación por su potencial riesgo de colisión con la Tierra, ha sido descartado como una amenaza para nuestro planeta. Sin embargo, nuevas investigaciones indican que aún existe una leve posibilidad de que este asteroide impacte en la Luna. Este objeto, que se asemeja en tamaño a un campo de fútbol, fue detectado en diciembre de 2024 y, en un principio, la NASA estimó que tenía un 3% de probabilidad de impactar la Tierra en 2032. No obstante, un análisis posterior redujo esta cifra a tan solo un 0,28%.
El telescopio espacial James Webb, en observaciones realizadas a finales de marzo, confirmó que las probabilidades de que el asteroide colisione con la Tierra son prácticamente nulas. Sin embargo, según el astrónomo Andrew Rivkin del Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins, existe un 2% de posibilidad de que el 2024 YR4 impacte directamente en la Luna en 2032. Este porcentaje representa un ligero aumento respecto al 1,7% que había sido pronosticado por la NASA en febrero.
El telescopio James Webb, reconocido por su capacidad para estudiar objetos distantes y tenues del universo, volverá a observar el asteroide en mayo de 2025, antes de que este se desplace hacia el sistema solar exterior durante varios años. Las colisiones de asteroides han moldeado la superficie lunar a lo largo de miles de millones de años, y aunque en el pasado hubo un número elevado de impactos tanto en la Luna como en la Tierra, estos han disminuido, lo que ha llevado a un periodo relativamente tranquilo en la actualidad. Aunque no se puede predecir con certeza las consecuencias de un impacto de este tamaño en la Luna, expertos en el tema advierten que, de ocurrir, podría generar efectos localizados significativos, aunque no comparables a los que causaron eventos históricos como la extinción de los dinosaurios.
