Noruega ha decidido actualizar sus planes para implementar un impuesto a los visitantes, una medida que busca mitigar los efectos negativos del turismo masivo. La ministra de Comercio e Industria, Cecilie Myrseth, ha confirmado que el nuevo impuesto será del tres por ciento sobre el costo de una noche de alojamiento, en lugar del cinco por ciento previamente propuesto.
El país escandinavo ha experimentado un aumento significativo en el número de visitantes, alcanzando un récord de 16,7 millones de pernoctaciones durante los meses de verano de 2024. Este incremento ha llevado al Gobierno noruego a considerar la introducción de un impuesto turístico como una solución a los problemas que genera el turismo desmedido.
Un impuesto opcional administrado a nivel local
El nuevo impuesto será opcional y podrá ser establecido a discreción de las autoridades locales. Los ingresos recaudados se destinarán a proyectos que beneficien tanto a residentes como a turistas, como el mantenimiento de senderos y la instalación de aseos públicos. Si se implementa, el impuesto se aplicará a todos los turistas que se alojen en cualquier tipo de alojamiento, incluyendo hoteles, albergues, campings y alquileres a corto plazo.
Además, las autoridades locales tendrán la libertad de ajustar la tarifa en función de la temporada. Myrseth explicó que no existe un turismo constante durante todo el año en el país, sino que hay períodos en los que la demanda es más alta y los costes para los residentes se incrementan considerablemente. Esta medida busca, en parte, equilibrar la carga económica que el turismo puede representar para las comunidades locales.
Por el momento, no hay una fecha establecida para la implementación del impuesto, aunque se espera que pueda entrar en vigor tan pronto como este verano. El proyecto de ley que detallará el impuesto aún debe ser aprobado por el parlamento, y algunos partidos ya han expresado su oposición a esta nueva carga fiscal.
La Confederación de la Empresa Noruega (NHO) ha advertido que la introducción de este impuesto podría disuadir a los turistas de visitar el país. Un portavoz de la NHO ha calificado la situación actual como «muy seria», y ha señalado que «introducir el impuesto turístico ahora es, en cualquier caso, una locura». Además, han criticado que el impuesto solo se aplique a los visitantes que pernoctan, dejando fuera a los pasajeros de cruceros, excursionistas y autocaravanas que pernoctan en áreas públicas gratuitas, quienes son considerados por algunos como los visitantes más problemáticos, especialmente en destinos saturados como las Islas Lofoten y el fiordo de Geiranger.
Noruega ha estado considerando la implementación de un impuesto turístico durante varios años en respuesta al aumento de los números de visitantes. Las altas temperaturas en destinos veraniegos tradicionales como Italia y España han impulsado la tendencia hacia «coolcations» en el norte de Europa. Además, el interés por experiencias nocturnas, conocidas como «noctourism», como la observación de la aurora boreal, está en auge. Noruega se posiciona como uno de los mejores lugares para esta actividad, que promete ser particularmente visible en 2025.
