El pasado 28 de abril, SpaceX llevó a cabo el lanzamiento de otro lote de satélites Starlink, marcando su segundo despegue del día. En esta ocasión, un cohete Falcon 9 despegó desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida a las 10:34 p.m. EDT, transportando 23 satélites de banda ancha Starlink, de los cuales 13 cuentan con capacidad de conexión directa a dispositivos móviles. Este lanzamiento fue el segundo del día para la compañía, ya que horas antes, un Falcon 9 había elevado 27 satélites desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg en California.
Este lanzamiento en particular marcó el primer despegue de la etapa principal del Falcon 9 utilizado, un hecho poco común para SpaceX, que es conocida por su enfoque en la reutilización de cohetes. De hecho, uno de sus impulsores ha realizado hasta 27 vuelos. La etapa principal de este Falcon 9 aterrizó exitosamente en la plataforma autónoma «A Shortfall of Gravitas» en el océano Atlántico aproximadamente ocho minutos después del despegue. Por su parte, la etapa superior del cohete continuó su trayectoria hacia la órbita terrestre baja, donde los 23 satélites estaban programados para ser desplegados 65 minutos después del lanzamiento.
Con este lanzamiento, SpaceX ha realizado ya 50 despegues del Falcon 9 en lo que va del año, de los cuales 33 han estado dedicados al despliegue de la red Starlink, la constelación de satélites más grande jamás ensamblada. Actualmente, la megaconstelación cuenta con más de 7,200 satélites operativos, y la cifra sigue en aumento. Este crecimiento continuo subraya el compromiso de SpaceX con la expansión de su red de internet satelital, que busca ofrecer conectividad a zonas remotas y mejorar la infraestructura de comunicación a nivel global.
