Avances en la Misión Artemis 2 de la NASA
El cohete megarocket Artemis 2, que tiene como objetivo llevar a los próximos astronautas de la NASA a la Luna en 2026, se encuentra casi completamente ensamblado. En el edificio de ensamblaje de vehículos (VAB) del Centro Espacial Kennedy en Florida, los técnicos han apilado la segunda etapa del cohete, conocida como el Etapa de Propulsión Criogénica Interina (ICPS). Esta etapa es fundamental para transportar la cápsula Orion y su tripulación hacia la órbita terrestre y, posteriormente, hacia la Luna.
La misión Artemis 2 contará con la participación de los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, así como del astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen. Este cuarteto formará parte de la segunda fase del programa Artemis de la NASA, cuyo objetivo es establecer una presencia permanente en la Luna, sirviendo como plataforma tecnológica para futuros envíos de humanos a Marte. La siguiente misión, Artemis 3, tiene previsto llevar a astronautas a la superficie lunar en 2027, utilizando un módulo de aterrizaje Starship. Sin embargo, el futuro del programa SLS y Orion podría estar en riesgo, ya que la administración anterior propuso cancelar ambos proyectos tras la misión Artemis 3.
Se espera que Artemis 2 despegue a principios de 2026, más de tres años después del lanzamiento de Artemis 1 en noviembre de 2022, que llevó una cápsula Orion no tripulada a la órbita lunar durante aproximadamente 25 días. A diferencia de la primera misión, la cápsula Orion no entrará en órbita lunar en Artemis 2; en su lugar, viajará en una trayectoria de retorno libre alrededor de la Luna, lo que permitirá regresar a la Tierra tras un sobrevuelo. Este retraso entre las misiones se ha visto afectado por daños inesperados en el escudo térmico de Orion, que se produjeron durante la reentrada atmosférica de Artemis 1, lo que ha pospuesto Artemis 2 y 3 más de un año cada una.
