El impacto del cambio climático en los fenómenos meteorológicos extremos
El cambio climático, provocado por la actividad humana, ha intensificado fenómenos meteorológicos extremos en diversas regiones de Estados Unidos, como Arkansas, Kentucky y Tennessee. Un análisis realizado por el grupo de científicos World Weather Attribution (WWA) ha determinado que las lluvias mortales que azotaron estas zonas a principios de abril fueron más intensas y probables debido a este fenómeno. Entre el 3 y el 6 de abril, una serie de tormentas causó tornados, vientos fuertes y lluvias extremas, resultando en al menos 24 muertes, de las cuales 15 fueron atribuidas a inundaciones catastróficas.
El estudio del WWA indica que el cambio climático ha incrementado la intensidad de las lluvias en estos eventos en un 9%, además de aumentar en un 40% la probabilidad de que ocurran en comparación con la época preindustrial. Parte de la humedad que alimentó estas tormentas provino del Golfo de México, donde las temperaturas del agua eran inusualmente cálidas, registrando un aumento de 1.2 °C respecto a los niveles preindustriales. Este calentamiento se ha vuelto 14 veces más probable debido al cambio climático, según los investigadores de diversas universidades y agencias meteorológicas de Estados Unidos y Europa.
El análisis también revela que un evento de lluvia con la intensidad observada en abril podría ocurrir en la región del valle central del Mississippi aproximadamente una vez cada 100 años. Sin embargo, se anticipa que lluvias aún más intensas afecten a la región en el futuro, a menos que se tomen medidas drásticas para reducir las emisiones de gases contaminantes como el dióxido de carbono y el metano. Los científicos advierten que si se continúa con la quema de combustibles fósiles, la frecuencia y la peligrosidad de estos eventos meteorológicos extremos aumentarán considerablemente en las próximas décadas.
