La escasez prolongada en Estados Unidos de los medicamentos para la pérdida de peso, Wegovy, y el tratamiento para la diabetes, Ozempic, fabricados por Novo Nordisk, ha llegado a su fin, según anunció la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) el pasado viernes. Esta situación se había prolongado por más de dos años, afectando a numerosos pacientes que dependían de versiones no aprobadas de estos fármacos, producidas por farmacias de compuestos que, ante la falta de stock, ofrecían alternativas más asequibles.
La decisión de la FDA podría tener repercusiones significativas para las farmacias de compuestos, que verán amenazada su capacidad para fabricar versiones no marcadas de estos inyectables a un precio más bajo. Con el reciente anuncio, Novo Nordisk experimentó un incremento del 5% en el valor de sus acciones, mientras que Hims & Hers, una compañía de telemedicina que ofrecía estas versiones compuestas, sufrió una caída del 20% en sus acciones.
Impacto en los medicamentos compuestos
El ingrediente activo en ambos medicamentos, el semaglutido, ha estado en escasez en Estados Unidos desde 2022, a raíz de un aumento de la demanda. Esta situación obligó a Novo Nordisk y a su competidor Eli Lilly a invertir fuertemente en la expansión de sus capacidades de fabricación, una estrategia que parece estar dando frutos. La FDA ha determinado que la capacidad de suministro y fabricación de Novo Nordisk ahora puede satisfacer la demanda proyectada en el país, aunque advierte que los pacientes y los médicos pueden seguir experimentando «interrupciones intermitentes y limitadas en el suministro local» mientras los productos se distribuyen a las farmacias.
Dave Moore, vicepresidente ejecutivo de operaciones de EE. UU. y desarrollo comercial global de Novo Nordisk, expresó su satisfacción ante el anuncio de la FDA, señalando que «nadie debería comprometer su salud debido a desinformación y recurrir a medicamentos falsos o ilegítimos que representan riesgos significativos para la seguridad de los pacientes».
Esta decisión de la FDA se produce pocos meses después de que la agencia declarara que la escasez del tirzepatide, utilizado en el medicamento para la pérdida de peso Zepbound de Eli Lilly, también había concluido. La regulación más estricta sobre los medicamentos compuestos puede posicionar a Novo Nordisk de manera más competitiva en el floreciente mercado de los medicamentos para la pérdida de peso, que algunos analistas estiman podría alcanzar un valor superior a los 150 mil millones de dólares anuales después de 2030.
A pesar de la resolución de la escasez, el hecho de que muchos pacientes no cuenten con cobertura de seguro para los medicamentos de Novo Nordisk, que tienen un costo aproximado de 1.000 dólares al mes, plantea un dilema. Aunque Ozempic es generalmente cubierto por la mayoría de los planes de salud, los medicamentos para la pérdida de peso como Wegovy no están actualmente cubiertos por Medicare ni por otros seguros. Esto resalta la necesidad imperiosa de un sistema de salud más inclusivo que garantice el acceso a tratamientos vitales para todos.
