Un equipo de investigación chino ha descubierto un nuevo coronavirus en murciélagos que utiliza el mismo receptor que el Covid-19 para infectar a los humanos. Este hallazgo subraya la necesidad de monitorizar el patógeno para prevenir su propagación, según informó Reuters el pasado sábado.
El virus novel representa una línea genética distinta del coronavirus HKU5, originalmente identificado en el murciélago Pipistrellus japonicus en Hong Kong. La investigación fue llevada a cabo en el Laboratorio de Guangzhou y estuvo liderada por Shi Zhengli, conocida como “la mujer murciélago” debido a su extensa labor en el estudio de los coronavirus de estos animales. Zhengli es reconocida por su trabajo en el Instituto de Virología de Wuhan, que ha estado en el centro de la controversia sobre los orígenes del Covid-19. A pesar de las especulaciones sobre un posible escape de laboratorio en Wuhan, Shi ha negado consistentemente que el instituto sea responsable del brote.
Investigaciones sobre el origen del Covid-19
En diciembre del año pasado, el Subcomité Selecto del Congreso de Estados Unidos sobre la Pandemia de Coronavirus concluyó un informe de 520 páginas sobre el origen de la infección. La investigación de dos años afirmó que el gobierno chino, junto con algunos expertos y agencias internacionales, “buscó encubrir hechos relacionados con los orígenes de la pandemia”.
Por su parte, Pekín ha rechazado la teoría del escape de laboratorio. El coronavirus, que fue detectado por primera vez en la ciudad central china de Wuhan en diciembre de 2019, se propagó rápidamente más allá de las fronteras del país, causando la muerte de más de siete millones de personas en todo el mundo.
