Una pintura del célebre maestro flamenco Pieter Brueghel el Joven, que había estado desaparecida durante más de cincuenta años, ha sido recuperada en los Países Bajos. El cuadro, titulado ‘Mujer cargando las brasas’ (c.1626), fue robado en 1974 del Museo Nacional de Gdańsk en Polonia y recientemente fue hallado en el Museo de Gouda, en la provincia de Limburg.
Esta pequeña obra, que mide apenas 17 centímetros de diámetro, representa a una mujer campesina sosteniendo brasas humeantes y un caldero, simbolizando un antiguo proverbio holandés sobre la duplicidad. Durante décadas, su paradero estuvo envuelto en misterio, alimentando rumores de posible implicación del servicio secreto polaco. Arthur Brand, un investigador de arte conocido por sus recuperaciones de alto perfil, fue contactado cuando la pintura apareció en una exposición el año pasado.
El cuadro había sido prestado al Museo de Gouda desde una colección privada y, hasta hace poco, había permanecido bajo el radar de las autoridades. El museo actuó de buena fe, basándose en la información disponible, ya que la pintura no estaba registrada en ningún inventario de arte robado. El verdadero asombro llegó cuando, tras un aviso de la revista de arte holandesa Vind, Brand logró identificar la obra original robada.
“La historia es una locura”, comentó Brand, refiriéndose a las circunstancias misteriosas que rodearon la desaparición de la pintura. Durante su investigación, Brand descubrió que la obra había sido sustituida por una reproducción tras el robo. No fue hasta que un trabajador del museo accidentalmente golpeó el marco en 1974 que se descubrió la sustitución. Para aumentar la intriga, un funcionario de aduanas polaco que había destapado exportaciones ilegales de arte a través del puerto báltico de Gdynia fue trágicamente asesinado poco antes de poder ser interrogado.
Las autoridades holandesas están colaborando con sus homólogos polacos para garantizar que la pintura regrese a su hogar legítimo. “Estamos en contacto constante con las autoridades holandesas”, confirmó el Ministerio de Cultura de Polonia.
Brand, apodado a menudo el “Indiana Jones del mundo del arte” por sus atrevidas recuperaciones, ha ganado notoriedad por desenterrar tesoros perdidos. Este último triunfo se suma a su impresionante trayectoria, que incluye la recuperación de la pintura ‘El jardín del párroco en Nuenen en primavera’ (1884) de Vincent van Gogh, robada durante el robo en un museo de Ámsterdam en 2020.
