Un reciente informe sobre microclimas ha revelado que los suburbios cercanos al puerto de Sídney son hasta 15 grados más frescos que aquellos situados en el sur de la ciudad durante episodios de calor extremo. Este estudio, llevado a cabo en colaboración con expertos en calor urbano de la Universidad de Western Sydney, representa el análisis más detallado sobre el calor urbano en la región.
Entre diciembre de 2023 y marzo de 2024, se realizaron un millón y medio de mediciones utilizando termómetros personalizados ubicados en parques, calles, zonas costeras y áreas industriales. El día más caluroso registrado fue el 9 de diciembre, con una temperatura máxima de 45.3°C en St Peters, mientras que en los Jardines Botánicos la temperatura se mantuvo en 30°C.
El profesor Sebastian Pfautsch, de la Universidad de Western Sydney, destacó que los hallazgos del informe son fundamentales para que la Ciudad de Sídney pueda enfriar sus suburbios y aumentar su resiliencia. «Con veranos cada vez más calurosos, es vital que los gobiernos de todos los niveles trabajen para mitigar los peores efectos del calor y también se adapten y preparen para veranos que tienden a ser más cálidos», afirmó Pfautsch.
El papel de la vegetación en la mitigación del calor urbano
El informe subraya la importancia de sustituir superficies duras por vegetación en las áreas del sur, centro y oeste de la ciudad. «Debemos centrarnos en formas innovadoras de devolver la naturaleza a un entorno urbano dominado por edificios, carreteras y otros materiales que solo aumentan las temperaturas en verano», añadió el profesor.
Se observó que áreas como Zetland, a pesar de su intensa urbanización, se benefician de la sombra proporcionada por un denso dosel arbóreo, lo que demuestra el poder refrescante de los árboles y el éxito de una planificación deliberada. Por el contrario, zonas a lo largo de Parramatta Road registraron temperaturas muy altas, reforzando el argumento de la Ciudad de Sídney para transformar Broadway en un eje verde y fresco, con árboles, carriles para bicicletas, tranvías y más espacio para peatones.
El estudio también reveló que las áreas cercanas a grandes espacios verdes, como Moore Park y Sydney Park, experimentaron temperaturas nocturnas más bajas. Entre las zonas más cálidas se encuentra la estación central en Haymarket.
La alcaldesa de Sídney, Clover Moore AO, expresó que «ya estamos experimentando los efectos del cambio climático. Para 2050, se prevé que el calentamiento urbano aumente las temperaturas entre 1.5 y 3 grados, por lo que es crucial que planifiquemos, invirtamos y nos adaptemos». Este estudio ha proporcionado valiosas perspectivas sobre los microclimas de Sídney y ayudará a implementar estrategias que mantengan la calidad de vida en la región, incluso con un clima cambiante.
La alcaldesa también mencionó que se está aumentando el dosel arbóreo, especialmente en áreas que requieren atención, con el objetivo de crear una ciudad más fresca y bien sombreada, y alcanzar la ambiciosa meta del 40% de cobertura verde para 2050. Además, la colaboración con el Hospital St Vincent asegura que los miembros más vulnerables de la comunidad tengan acceso a refugios frescos durante las olas de calor.
