Los primeros datos del telescopio Euclid: un avance en la comprensión del universo
La Agencia Espacial Europea (ESA) ha presentado la primera serie de datos obtenidos por el telescopio espacial Euclid, cuyo objetivo es mapear la estructura a gran escala del universo. Esta misión busca profundizar en el entendimiento de dos de los componentes más enigmáticos del cosmos: la energía oscura y la materia oscura. En una reciente conferencia, los científicos mostraron las observaciones de Euclid en tres áreas del cielo, que abarcan una porción equivalente a más de 300 veces el tamaño de la Luna vista desde la Tierra, marcando así un paso significativo hacia la creación de un atlas del universo con un detalle sin precedentes.
Euclid fue lanzado desde Florida en 2023 y está programado para llevar a cabo una misión de seis años. Este observatorio en órbita se centra en recoger datos sobre la expansión del universo y la formación de su estructura a lo largo del tiempo, al mismo tiempo que recopila información sobre la naturaleza de la energía oscura y la materia oscura, así como el papel de la gravedad a gran escala. Los datos publicados recientemente representan apenas el 0,5% del objetivo final de la misión, basándose en una semana de observaciones que abarca 26 millones de galaxias a distancias de hasta 10.5 mil millones de años luz.
Las imágenes reveladas por Euclid sugieren una organización a gran escala de las galaxias, conocida como la red cósmica, que actúa como la columna vertebral del universo. Esta red presenta concentraciones de galaxias intercaladas con vacíos de espacio, como si las galaxias se encontraran sobre burbujas vacías. La estructura de esta red ofrece pistas sobre la distribución de la materia oscura y la energía oscura. Como afirmó Carole Mundell, directora de ciencia de la ESA, «solo entendemos alrededor del 5% del universo; el otro 95% es oscuro y desconocido». Euclid, con sus instrumentos de alta resolución, no solo mide las formas y distribuciones de las galaxias, sino que también está destinado a construir un catálogo de más de 1.5 mil millones de ellas, lo que representa un avance significativo en la exploración del cosmos.
