ADVERTISEMENTKoyo Kouoh, reconocida curadora de la Bienal de Arte de Venecia 2026, ha fallecido a los 58 años, según informó su institución en Sudáfrica a través de una publicación en Instagram el pasado sábado. El Zeitz Museum of Contemporary Art Africa, ubicado en Ciudad del Cabo, confirmó la triste noticia, aunque no se ha especificado la causa de su muerte. La Bienal expresó su profundo pesar y consternación ante la pérdida de Kouoh.
Kouoh fue la primera mujer africana en recibir la invitación para dirigir la Bienal de Venecia, un hito que subraya su influencia en el mundo del arte contemporáneo. Nacida en Camerún en 1967, fue nombrada curadora de la edición de 2026 en diciembre de 2024. Desde su posición como directora ejecutiva y curadora principal del Zeitz Museum desde 2019, Kouoh se destacó por su compromiso con el panafricanismo y la promoción de la diversidad en el arte.
La Bienal de Venecia destacó que Kouoh trabajó «con pasión, rigor intelectual y visión» en la concepción y desarrollo de la Biennale Arte 2026. La presentación del título y tema de la exposición estaba programada para el 20 de mayo en Venecia. Su trabajo previo en la curaduría de la innovadora exposición de 2022 «When We See Us: A Century of Black Figuration in Painting» consolidó su reputación. Esta exhibición se inspiró en la miniserie de Netflix «When They See Us», dirigida por Ava DuVernay, que aborda la percepción negativa de los jóvenes negros en la sociedad.
La pérdida de Kouoh deja un vacío inmenso en el ámbito del arte contemporáneo, así como en la comunidad internacional de artistas, curadores y académicos que tuvieron el privilegio de conocer su extraordinario compromiso humano e intelectual. La Bienal extendió sus más profundas condolencias a la familia y amigos de Kouoh, así como a todos aquellos que compartieron su viaje de investigación y reflexión crítica sobre el arte contemporáneo.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, también expresó sus condolencias, calificando la muerte de Kouoh como «prematura y repentina», y subrayando que su partida deja un vacío en el mundo del arte contemporáneo.
