Hallazgo Arqueológico Revela la Capacidad Simbólica de los Neandertales
Investigadores en el centro de España han anunciado un descubrimiento que podría cambiar la percepción sobre las capacidades artísticas de los Neandertales. Un pequeño canto rodante, encontrado en el abrigo rocoso de San Lázaro, en Segovia, presenta una huella dactilar que data de hace aproximadamente 43,000 años. Este hallazgo es considerado uno de los objetos simbólicos más antiguos que contienen una huella humana registrada en Europa. Para desentrañar la identidad del autor de la marca, el equipo de investigación recurrió a expertos forenses, especializados en la investigación de escenas del crimen.
El canto rodante fue descubierto durante una excavación en julio de 2022, enterrado bajo cinco pies de sedimento. Según el estudio publicado en la revista «Archaeological and Anthropological Sciences», el abrigo de San Lázaro es un sitio que se cree estuvo habitado por Neandertales. María de Andrés Herrero, coautora del estudio y profesora de prehistoria en la Universidad Complutense de Madrid, destacó que la forma del canto rodante, que recuerda a un rostro humano, llevó al equipo a pensar en la posibilidad de que este objeto tuviera un significado simbólico. La peculiaridad de una mancha roja en la piedra llamó la atención de los investigadores, quienes decidieron colaborar con la policía forense para analizar la huella.
El análisis forense permitió confirmar la existencia de la huella, a pesar de las iniciales dudas de los expertos policiales, quienes están acostumbrados a trabajar con huellas recientes. Utilizando técnicas avanzadas de análisis multispectral y métodos de imagen específicos, la policía y el equipo de investigación lograron identificar la huella como la de un Neandertal adulto. Este descubrimiento no solo aporta evidencia sobre el uso de pigmentos por parte de los Neandertales, sino que también sugiere que eran capaces de realizar marcas intencionadas en objetos, lo que abre nuevas posibilidades sobre su comprensión cultural y simbólica. Así, el canto rodante podría considerarse una representación visual, posiblemente un símbolo, que demuestra la capacidad de simbolizar y proyectar pensamientos en objetos.
