Desarrollo de un sistema de energía solar mediante globos
Un equipo de ingenieros y científicos ambientales de la Universidad de Mälardalen, en Suecia, junto con investigadores de la Universidad Southwest Jiaotong y la Universidad de Guizhou, ambas en China, ha diseñado un innovador sistema de energía solar que utiliza globos para generar y suministrar electricidad a la superficie terrestre. Este trabajo ha sido publicado en la revista Energy, destacando una nueva forma descentralizada de producción de energía solar que podría ser implementada en diversas regiones del mundo, especialmente en aquellas donde las condiciones climáticas dificultan la captación de energía solar, como en las latitudes más septentrionales donde la nieve puede cubrir las celdas solares.
El sistema, conocido como sistema fotovoltaico integrado en globo (BIPVS, por sus siglas en inglés), consiste en un globo que se eleva con un colector solar en su parte superior, enviando la electricidad generada hacia el suelo a través de un cable eléctrico. Este globo híbrido utiliza una combinación de aire y helio para mantenerse en el aire. Su mitad superior está fabricada con un material transparente que capta y concentra la luz solar mediante sus propiedades refractivas, mientras que la mitad inferior está compuesta por un material que intensifica aún más la concentración de la luz, reduciendo así el área necesaria para las celdas solares que cuelgan en la parte inferior, sin comprometer la eficiencia de la captación de energía.
Los investigadores han llevado a cabo pruebas locales y simulaciones para evaluar el rendimiento del BIPVS en cinco grandes ciudades del mundo. Los resultados indican que un solo globo puede generar entre 3.5 y 4 GWh de energía mensual. Además, se ha señalado que, si es necesario, se podrían elevar múltiples globos para satisfacer la demanda energética específica de un lugar determinado. Este avance representa un paso significativo hacia la producción de energía solar accesible y eficiente, con el potencial de ser utilizado en diversas aplicaciones y entornos.
