El fenómeno del lobo: la primera luna llena del año
La noche del lunes se presentará un espectáculo astronómico singular con la llegada de la primera luna llena del año, conocida como la luna del lobo. Este fenómeno, que alcanza su máximo esplendor a las 23:27 horas (hora peninsular española), será visible en su totalidad hasta la mañana del miércoles. Además, algunos aficionados a la astronomía tendrán la oportunidad de observar un evento cósmico fascinante, ya que la luna se interpondrá visualmente entre la Tierra y Marte, creando una ilusión en la que el planeta rojo parecerá ocultarse detrás de nuestro satélite natural.
Los observadores en la península ibérica podrán contemplar un triángulo celestial en el cielo al finalizar el crepúsculo. Marte se situará a la izquierda inferior de la luna, mientras que la brillante estrella Pollux estará a unos grados en la parte superior izquierda de la luna. Para aquellos que deseen seguir el momento preciso en que Marte desaparezca detrás de la luna, se recomienda utilizar aplicaciones de vigilancia astronómica, ya que los tiempos pueden variar según la ubicación. En la costa este de Estados Unidos, por ejemplo, Marte se ocultará detrás de la parte inferior de la luna alrededor de las 03:16 horas del martes y reaparecerá en la parte superior derecha a las 04:31 horas.
La luna llena de enero recibe su nombre de los lobos, que son especialmente activos durante este mes, y su aullido es común en las frías noches invernales. Este nombre tiene su origen en la lengua sioux, que describe a esta luna como “los lobos corren juntos”. Sin embargo, esta luna también es conocida por otros nombres en distintas culturas; por ejemplo, para los cherokees es la luna de la nieve, mientras que los lakota la llaman luna dura. En Europa, se la conoce como luna de hielo o luna vieja, reflejando la diversidad de interpretaciones culturales que tiene este fenómeno celestial.
Un desfile planetario en el cielo
Después de que Marte realice su truco de desaparición detrás de la luna, el planeta rojo alcanzará su máximo brillo y cercanía a la Tierra el miércoles. Durante enero, Marte se encuentra en oposición, lo que significa que está directamente opuesto al sol desde la perspectiva terrestre, lo que permite que brille intensamente en el cielo nocturno. Los observadores pueden localizarlo fácilmente en el este cada noche, así como en el noroeste al amanecer.
Este mes también será propicio para observar otros planetas. Venus y Saturno estarán visibles en el suroeste, mientras que Júpiter brillará en el cenit y Marte aparecerá en el este. Estos planetas parecen girar en torno a la brillante estrella Polaris y se podrán observar cada noche desde el anochecer. Venus y Saturno, por su parte, se acercarán visualmente en lo que se denomina conjunción, aunque la realidad es que están separados por cientos de millones de kilómetros. Se espera que la proximidad entre ambos sea más evidente el viernes y sábado debido a sus respectivas posiciones orbitales.
El cielo de enero también ofrece la oportunidad de ver a Urano y Neptuno, aunque será necesario el uso de binoculares o telescopios para identificarlos. Aunque algunos pueden considerar este evento como una alineación especial de planetas, no hay nada inusual en ello; los planetas siempre aparecen alineados en el cielo porque orbitan alrededor del sol en un plano relativamente plano conocido como el eclíptico. Por lo tanto, los amantes de la astronomía tienen mucho que esperar este mes, ya que varios planetas brillantes se desplazarán por el firmamento, ofreciendo un espectáculo digno de contemplar.
