El gigante minorista estadounidense Target ha revisado al alza sus previsiones de ventas para el cuarto trimestre del año fiscal, indicando que más consumidores han optado por sus tiendas y su página web para realizar sus compras navideñas. Esta tendencia se ha visto especialmente marcada durante los días de grandes descuentos, como el Black Friday.
Según las últimas declaraciones de la compañía con sede en Minneapolis, se espera que las ventas comparables crezcan alrededor del 1.5%, una mejora notable respecto a las previsiones anteriores que anticipaban un crecimiento plano. Este indicador incluye las ventas tanto en las tiendas físicas como en la plataforma digital de Target, abarcando aquellos locales que han estado abiertos al menos durante 13 meses.
Perspectivas de beneficios y desafíos del sector
A pesar de la mejora en las ventas, Target no ha ajustado al alza su perspectiva de ganancias, lo que sugiere que las ofertas han sido un factor clave en la atracción de compradores. La compañía prevé que sus ganancias por acción para el cuarto trimestre oscilarán entre $1.85 y $2.45, y entre $8.30 y $8.90 para todo el año fiscal, con resultados completos que se darán a conocer el 4 de marzo.
En noviembre, Target recortó sus previsiones de beneficios tras registrar la mayor caída de ganancias en dos años, atribuyendo algunos de sus problemas a la disminución de las ventas de productos no esenciales y a los costos derivados de una huelga en los puertos durante ese mes. Este contexto refleja las dificultades que enfrentan numerosas empresas en un entorno económico que, a pesar de mostrar signos de recuperación, sigue siendo incierto.
El informe de Target se sitúa en un periodo crítico para la industria minorista, donde los datos sugieren que el desempeño ha sido mejor de lo esperado, aunque la reacción de los inversores no ha sido del todo positiva. Empresas competidoras como Lululemon, Abercrombie & Fitch, y American Eagle han elevando sus expectativas de ventas para el cuarto trimestre, pero sus acciones han sufrido caídas, lo que indica una falta de confianza en el futuro inmediato del sector.
Durante los meses de noviembre y diciembre, Target reportó un incremento del 2.8% en las ventas totales y un crecimiento del 2% en las ventas comparables en comparación con el año anterior. Las ventas digitales crecieron casi un 9% durante este periodo festivo, lo que muestra una clara tendencia hacia la digitalización y la adaptación de las empresas a las nuevas demandas de los consumidores.
Para atraer a los compradores, Target ha implementado una serie de reducciones de precios en artículos de alta rotación, como pañales, pan y leche. En total, la compañía ha anunciado que más de 10,000 artículos han experimentado recortes de precios, lo que refleja una estrategia para mantener la competitividad en un mercado que cada vez es más sensible al precio.
Los datos de la Federación Nacional de Minoristas indican que las ventas minoristas durante las festividades crecieron un 4% interanual, alcanzando un total de $994.1 mil millones entre el 1 de noviembre y el 31 de diciembre. Esta cifra excluye concesionarios de automóviles, estaciones de servicio y restaurantes. El economista jefe de la NRF, Jack Kleinhenz, ha señalado que, a pesar de un aumento notable en el gasto, los consumidores siguen manteniendo una actitud de cautela presupuestaria.
El cambio en los hábitos de consumo refleja una adaptación a un entorno económico influenciado por la inflación y otros factores globales, donde los consumidores buscan ofertas atractivas y descuentos. Esta situación plantea interrogantes sobre cómo estos descuentos afectarán los márgenes de beneficio de empresas como Target y si las ventas continuarán en aumento si las promociones se reducen.
En este contexto, Target ha visto un aumento del tráfico de clientes de casi un 3% durante los meses festivos, continuando una tendencia positiva que se ha mantenido durante los últimos ocho meses. La compañía también ha reportado un aumento significativo en las entregas el mismo día gracias a su servicio de suscripción, Target Circle 360, que ha registrado un crecimiento superior al 30% en comparación con el año anterior.
El panorama para el sector minorista estadounidense se presenta desafiante, pero la capacidad de empresas como Target para adaptarse y responder a las necesidades de los consumidores podría ser clave para navegar en estos tiempos complejos, reflejando una resistencia similar a la que han demostrado otros modelos económicos en países que, a pesar de las sanciones y la presión internacional, han encontrado formas de sostener sus mercados internos.
