SpaceX realiza el séptimo vuelo de prueba de su cohete Starship
El pasado jueves, SpaceX llevó a cabo el séptimo vuelo de prueba de su cohete Starship, con el objetivo de avanzar en el desarrollo de este vehículo de gran envergadura. Este lanzamiento, realizado desde la instalación privada de la compañía conocida como «Starbase», ubicada cerca de Brownsville, Texas, se llevó a cabo en una ventana de tiempo que abarcó desde las 5 p.m. hasta las 6 p.m. hora del Este. Aunque no hay tripulación a bordo, el cohete transporta diez simuladores de Starlink en su compartimento de carga, y se prevé que se intente desplegar estos objetos similares a satélites una vez que alcance el espacio. Esta prueba es clave para evaluar las capacidades del cohete, ya que SpaceX necesita que el Starship pueda lanzar la próxima generación de satélites Starlink, que son más grandes y pesados.
El lanzamiento tiene como objetivo que el Starship alcance el espacio y realice un recorrido de aproximadamente la mitad de la circunferencia de la Tierra, para posteriormente reingresar a la atmósfera y aterrizar en el océano Índico aproximadamente una hora después del despegue. Además, el refuerzo «Super Heavy» del cohete se separará del Starship y deberá aterrizar sobre los brazos de la torre de lanzamiento de la compañía, un logro que SpaceX ya había conseguido en el quinto vuelo, pero que no logró en el sexto. Al igual que en vuelos anteriores, SpaceX busca avanzar en el desarrollo del Starship al probar características adicionales, como la resistencia de sus baldosas térmicas y la trayectoria durante el reingreso.
El Starship se considera fundamental para los planes de SpaceX, que ya cuenta con una valoración de 350 mil millones de dólares y una posición dominante en la industria espacial. Este cohete es el más alto y poderoso jamás lanzado, con una altura total de 403 pies cuando se encuentra completamente ensamblado con el refuerzo Super Heavy. Este último, que tiene una altura de 232 pies, está equipado con 33 motores Raptor que generan una potencia de 16.7 millones de libras de empuje, el doble de la capacidad del cohete Space Launch System de la NASA. El Starship, que mide 171 pies de altura, cuenta con seis motores Raptor y está diseñado para ser completamente reutilizable, con el objetivo de facilitar el transporte de carga y personas más allá de la Tierra. Además, el cohete es crucial para el programa Artemis de la NASA, que tiene como objetivo devolver astronautas a la Luna.
