El impacto del cambio climático en los incendios forestales de California
Recientes investigaciones han evidenciado que el cambio climático provocado por la actividad humana ha incrementado tanto la probabilidad como la intensidad de las condiciones climáticas que alimentaron los devastadores incendios forestales en el sur de California. Un estudio científico realizado por el equipo de World Weather Attribution ha determinado que el calentamiento global ha incrementado en un 35% la probabilidad de experimentar condiciones climáticas propicias para incendios y en un 6% su intensidad. A pesar de ello, los autores del estudio advierten que las causas de los incendios son complejas y que la huella del calentamiento global en este caso es relativamente pequeña en comparación con otros fenómenos climáticos extremos, como olas de calor y sequías.
La combinación de fuertes vientos, un otoño seco tras dos años de abundantes lluvias y temperaturas elevadas ha creado un entorno ideal para que los fuegos se propaguen rápidamente. En este contexto, la falta de lluvia en los meses de octubre, noviembre y diciembre ha aumentado más del doble su probabilidad en comparación con la era preindustrial. Aunque el análisis del equipo se centró en el índice de peligro de incendios, que incluye factores meteorológicos como la humedad y la velocidad del viento, no se pudo determinar con precisión cómo el cambio climático ha influido en los vientos de Santa Ana, un factor clave en la propagación de los incendios.
Los científicos han utilizado modelos de simulación y observaciones meteorológicas pasadas para comparar la situación actual con un escenario hipotético donde no se hubiera producido el aumento de temperatura de 1,3 grados Celsius desde la revolución industrial. Este enfoque ha permitido establecer una relación entre el calentamiento global y la ocurrencia de estos desastres naturales. Los expertos advierten que, si la temperatura global aumenta en otros 1,3 grados Celsius, es probable que se experimenten condiciones climáticas que favorezcan incendios como los recientes en un 35% más a menudo. Este análisis subraya la importancia de abordar el cambio climático como un fenómeno científico y no político, destacando que las acciones individuales de los estados, como California, no pueden mitigar por completo los efectos de un problema global que trasciende fronteras.
